Work Hard, Party Harder! (AFL Finals Series)

Depuis 2008, Tissot est sponsor officiel de l’AFL, l’Australian Football League alias le sport national australien. Mélange des règles de rugby et de football, ce jeu soulève les passions à travers le pays mais c’est surtout dans l’état du Victoria que la ferveur est la plus importante. La saison s’étend de Mars jusqu’au début du printemps avec l’apogée la dernière semaine de Septembre où de nombreux évènements sont organisés, dont The Grand Final au MCG Stadium devant 100 000 personnes.

Dès mon arrivée chez Tissot, je me suis familiarisée avec ce sport inconnu et contre toute attente, je me suis vite prise au jeu. J’ai assisté à quelques matchs entrainant mes amies australiennes et françaises avec moi. 

J’ai également visité l’AFL House dans les Docklands à plusieurs reprises pour des meetings. A partir du mois d’Août, nous avons travaillé sur plusieurs évènements et projets marketing afin de médiatiser le rôle de sponsor de Tissot. 

Nous avons sélectionné les joueurs emblématiques avec qui développer un partenariat en tant qu’ambassadeur et c’est ainsi que j’ai passé plusieurs heures sur des shootings avec quelques uns des joueurs d’AFL les plus doués !

La semaine de Grand Final est l’occasion de dizaines de soirées, de diners et de cocktails. L’évènement incontournable est la cérémonie Brownlow récompensant les meilleurs joueurs de la saison. La soirée se déroule dans le magnifique complexe Crown avec arrivée sur tapis rouge et retransmission TV en direct. Un diner élégant précède la cérémonie de remise des récompenses réunissant tout le gratin médiatique et sportif australien.

J’ai eu la chance de pouvoir assister à cette soirée VIP avec la team Tissot. Après les premières minutes d’excitation en recevant mon invitation, j’ai vite compris qu’être invitée au Brownlow Medal Evening implique une préparation en bonne et due forme. Robe longue et maquillage sophistiqué sont les essentiels de la soirée. Avec Amy, marketing manager de Tissot, nous avons donc planifié un après midi 100% girly avec séance de maquillage et coiffeur, pour être à la hauteur de l’évènement. Et honnêtement, la préparation a été aussi amusante que la soirée en elle même !

Je n‘ai pas de photos de la cérémonie car mon portable n’avait plus de batterie, ce qui dans un sens était agréable car je n’ai eu qu’à ouvrir grand mes yeux et à profiter.

Quelques jours avant the Brownlow, une conférence de presse a marqué le début des Finals Series, les 4 semaines de finales concluant la saison. Cette conférence réunissant les sponsors et les journalistes a été l’occasion pour Tissot de révéler l’horloge compte à rebours installée sur Fédération Square pendant 1 mois.

La soirée Virgin Australia x AFL a également été un très bon moment dans ce mois de Septembre bien rempli. Amy ne pouvant y assister, j’ai emmené ma copine Charlie et nous avons toutes les deux profité de cette soirée ultra privilégiée avec open bar de cocktails et champagne et open food de canapés, sushis, huitres, glaces, truffes au chocolat avec le clou du buffet composé de centaines de macarons, sucettes et bonbons représentant le globe et les différents continents (impossible de résister).

 

27 Septembre 2014, c’est le jour J. La finale de la saison AFL 2014 oppose les deux équipes favorites Hawthorn et Sydney Swans. Je retrouve Amy et deux autres collègues au MCG Stadium, le temple de l’AFL. Les rues sont ultra animées et l’ambiance est incroyable. Je choisis de supporter Hawthorn ce qui est une bonne idée puisque l’équipe finit gagnante. Encore une bonne raison de faire la fête à Melbourne !

 

Photos, vidéos: @AC

Escapades dans la campagne Victorienne

Melbourne a beaucoup de choses à offrir et ses environs ne sont pas en reste. La campagne Victorienne est d'une beauté à couper le souffle, composée de paysages pittoresques comme sortis d'un film. En Septembre, grâce à Bek et sa petite voiture azur, j'ai découvert quelques villages touristiques du Victoria: Mornington Peninsula et la baie de Sorrento, ainsi que Dayselford.

Mornington est situé au sud de Melbourne, en bord de mer et côtoie la station balnéaire de Sorrento où les Melbourniens aiment s’échapper pour le week-end. L'attraction principale de Mornington sont ses sources d'eau chaude, les Hot Springs, aménagées en un complexe de détente et de bien-être en pleine nature. Avec mes deux copines anglophones, Bek l'australienne et Tash l'anglaise, nous avons passé un après midi de relaxation entre les piscines d'eau de source à 40°, le Hammam et les sunbeds installés autour d'un joli lac. 

L'atmosphère est amusante, chacun déambule en peignoir au milieu des fougères et des chemins de rondins de bois. Les bains sont disposés le long d'un parcours montant jusqu'à un promontoire où une piscine à 360° surplombe un paysage magnifique. 

Après quelques heures à patauger, c'est un peu engourdies que nous reprenons la route en direction de Sorrento pour le dîner. Nous longeons la baie de Sorrento, avec un petit détour sur une plage déserte, flanquée de falaises impressionnantes. Le timing parfait nous offre le spectacle d'un coucher de soleil australien dans toute sa splendeur. La soirée se déroule agréablement au Sorrento Hotel, un restaurant style country club à l’américaine où un délicieux saumon suivi d'une crème brulée me régale.

Une semaine plus tard, je retrouve Bek et Tash pour une autre escapade, direction Dayselfrod. Dayselford est aussi connue pour ses sources mais le programme de cette journée est cette fois consacré à la gastronomie et la culture. Cette petite ville située au milieu de valons verdoyants se distingue par son héritage et notamment son couvent transformé en galerie d’art, ainsi que sa ferme de culture de lavande.

Deux heures après avoir quitté Melbourne, nous arrivons à Dayselford par sa rue principale où s’alignent les cafés et boutiques. Nous continuons quelques minutes sur une petite route tortueuse vers la Lavendula Farm. Cette ferme abrite des animaux, un potager, un café et des champs de lavande à perte de vue. L’environnement est charmant aux premiers jours du printemps. 

Nous célébrons l’anniversaire de Bek avec un brunch gourmand. Les irrésistibles scones à la lavande, spécialités de la maison, constituent le dessert parfait. Nous nous promenons ensuite au milieu de ce paysage aux nuances rosées puis nous nous dirigeons vers le couvent pour le reste de l’après midi.

Petite aparté avec cette photo que je trouve assez drôle et révélatrice: 3 filles, 3 tenues, 3 saisons. L'australienne ose déjà l'allure estivale, l'anglaise est à la mi-saison et la française s'accroche encore à sa panoplie d'hiver! 

Photos: @AC

Melbourne Cup Day

L'arrivée des beaux jours relance la vie sociale à Melbourne. Non pas que l'hiver soit ennuyeux, loin de là (j'ai beaucoup de photos et d'articles à publier sur mes mois d'hiver en Australie!) mais le retour du soleil marque officiellement le retour des festivals, des tournois sportifs, des soirées et des escapades. Les rues s'animent et les gens retrouvent leur bonne humeur naturelle.

Parmi les incontournables de la saison, la Melbourne Cup est probablement l'un des jours les plus importants du calendrier. Chaque premier mardi de Novembre, les Australiens se mettent sur leur 31 pour assister aux courses de chevaux à Flemington. Cet événement est tellement immanquable que la journée est fériée, puisque comme le dit le slogan "The Race that Stops a Nation".

Les courses sont un prétexte pour faire toutes ces choses que les Aussies adorent: s'habiller (et même parfois se déguiser), se réunir avec ses amis et sa famille autour d'un pique nique, boire de l'alcool (en plein soleil) et s'amuser. L'ambiance est détendue et tout le monde joue le jeu en pariant quelques dollars ou des fortunes.

Toujours partante pour découvrir la culture et les traditions de mon pays d'adoption, j'ai moi aussi parié sur un numéro et acheté l'indispensable headband pour participer à ma première Melbourne Cup.

Avec quelques amies françaises, nous avons sommes retrouvées ce Mardi 4 Novembre en début d'après midi à Flemington Racecourse, prêtes à vibrer au rythme des courses. Des écuries où les magnifiques chevaux sont préparés jusqu'aux pelouses où la foule multicolore et chapeautée s'animent bruyamment à chaque passage des étalons, le spectacle était partout. Je n'ai pas gagné d'argent mais j'ai encore gagné quelques beaux souvenirs australiens!

Photos: @AC