Comme des chefs à Ubud

Après une bonne nuit de sommeil pour se remettre des émotions de la veille, nous nous réveillons pleines d'entrain au cœur de la jungle d'Ubud, dans le joli resort Kupu Kupu Barong. Nous n'avons pas vu grand chose de notre nouveau QG en arrivant, c'est donc avec curiosité que nous découvrons les lieux ce matin. Le décor est plus chargé qu'à Lombok. Les bâtiments se perdent au milieu du chaos végétal. Le resort est construit sur plusieurs niveaux et les différents lieux de vie (spas, restaurants, concierge) sont cachés dans le paysage tropical. La chambre est colorée et aménagée de meubles en bois sculptés. 

Le petit déjeuner se prend au restaurant principal de l'hôtel. Les tables surplombent une vallée où s'écoule un torrent, offrant une vue à 180° sur les environs. Le ciel dégagé laisse apparaître les trois sommets volcaniques de l'île. 

Il est 8h et nous sommes déjà prêtes. Nous avons rendez vous pour une matinée d'initiation à la cuisine balinaise. Au programme: visite du marché d'Ubud, exploration des champs de riz et cours de cuisine suivi de la dégustation! Notre chauffeur nous conduit au centre ville d'Ubud où le marché se tient chaque jour sur la place centrale. Les locaux y achètent fruits, légumes, viande, poisson, épices, vêtements et matériel pour les offrandes. Les dieux sont célébrés plusieurs fois par jour et la dépose d'offrandes devant les temples fait partie de la vie quotidienne. Les femmes sont chargées de leur confection mais pour les plus occupées, il est possible de les acheter toutes faites. Ces petits paniers se composent de fleurs, biscuits, épices et décorations en tout genre.

Après les offrandes, notre guide nous montre des variétés de fruits et légumes produits à Bali. Il nous présente aussi les différents ingrédients que nous utiliserons dans nos recettes. Le lemongrass, le sucre de canne, l'huile de noix de coco, le beurre de cacahuète et la sauce soja sont les éléments de base de la cuisine balinaise. Les saveurs se mélangent et un même plat peut être à la fois épicé, salé et sucré. 

Le marché est animé et très coloré. Nous goûtons quelques fruits juteux puis nous reprenons la route vers les champs de riz. Notre guide s’arrête au bord d'une grande étendue de culture de riz appartenant à sa famille pour nous expliquer la récolte des grains. Ici sont produits du riz blanc, noir et rouge.  

Il est à peine 10h mais il fait déjà très chaud. Il est temps de rejoindre la cuisine où nous allons préparer notre déjeuner balinais. Nous arrivons dans une maison typique où nos adorables hôtes nous accueillent avec un verre de limonade rafraîchissante. Nous sommes les invitées d'une famille qui a fait de ces cours de cuisine balinaise leur business. Le chef de famille nous présente sa demeure en nous expliquant les éléments architecturaux. Il nous compte aussi son histoire et la signification du temple familial. Quelle chance de pouvoir découvrir le quotidien d'une famille locale.

Nous passons ensuite en cuisine. Tout est parfaitement organisé. Plusieurs femmes sont présentes pour nous aider et coordonner la préparation des plats. La maîtresse de maison anime avec humour l'atelier. 

Nous allons réaliser 7 plats:

- Base Gede Bumbu Kuning / Sauce jaune de base (utilisée dans de nombreuses recettes)

- Be Siap Mesanten Kare Ayam / Poulet au lait de coco

- Sate Siap Sate Lilit Ayam / Emincés de poulet et curry de coco

- Kacang Me Santok Gado Gado / Salade de légumes croquants, tofu, riz et sauce au beurre de cacahuète

- Jukut Urab / Salade d'haricots longs 'snake' et noix de coco

- Pepesan Be Pasih Pepes Ikan / Thon vapeur à la feuille de banane

- Tempe Me Goreng Tempe Kering / Tempe frit à la sauce soja

Salade d'haricots 'snake' et noix de coco

Thon vapeur à la feuille de banane

Gado Gado

La préparation dure 3 heures. Nous participons à toutes les étapes, de la découpe des aliments à la cuisson en passant par le pillage dans un mortier. Les senteurs nous ouvrent l'appétit et à mi-temps, nous dégustons le Kuah Wong, une soupe de champignons, très épicée, en guise de starter. La large table commune est dressée face au paysage et c'est affamés et excités que nous nous installons enfin pour la dégustation. Le résultat est absolument délicieux. Je suis fière de me dire que j'ai produit de plats si savoureux! Pour nous récompenser de nos efforts, notre hôtesse nous prépare le dessert typique balinais: Kolak Biu, des bananes frites au sucre de canne.

Soupe Kuah Wong

Le dessert

L'heure de la sieste approche et nos estomacs rassasiés appellent au repos. Nous retournons à l'hôtel nous relaxer avant notre séance de spa quotidienne. J'ai choisi un rituel de beauté indien avec massage de la tête et application d'huiles essentielles chaudes sur le front censées faciliter la circulation des chakras. Catherine profite d'un massage aux pierres chauffantes. La journée se termine ainsi, l'esprit et le corps complètement satisfaits! 

Photos: AC + CC

 

16 minutes

16 minutes. 
Un titre mystérieux pour introduire cette cinquième journée en Indonésie. Le voyage réserve parfois des surprises et ce jour là, rien ne s'est passé comme prévu.

Nous nous levons sous un ciel gris en cette dernière matinée à Lombok. Dans quelques heures, nous dirons bye bye à notre belle maisonnette de Jeeva Klui pour rejoindre Ubud, au centre de Bali. La tempête tropicale a soufflé toute la nuit. Nous prenons notre petit déjeuner sous le chapiteau du restaurant, à l'abri des rafales. Puis rapidement, le ciel se dégage et c'est sous un beau soleil que nous faisons nos valises afin d'être prêtes lorsque notre chauffeur vient nous chercher pour nous conduire au petit port de Teluk Kode. 

Comme à l'aller, nous devons traverser le détroit de Bali pour atteindre Padang Bai où nous attend une voiture qui nous emmènera à Ubud.

En arrivant au meeting point pour l'enregistrement à 11h, deux jeunes australiens sont déjà installés sur les bancs de fortune de la 'salle d'attente', un espace en plein air au milieu de vieux meubles cassés et des poules...

Les aléas du voyage: 3h30 assise sur ce banc

Teluk Kode

Après quelques minutes, le manager reçoit un appel et affiche un regard de détresse. On comprend alors que le transfert vers Bali risque de se compliquer. Même si la mer est maintenant complètement calme, la tempête a engendré de grosses vagues au large et pour le moment, le passage des bateaux est formellement interdit. Nous devons donc patienter jusqu'à nouvel ordre. À 11h30, heure officielle du départ, nous constatons qu'aucun bateau ne vient nous chercher. Il fait chaud, il n'y a rien à proximité pour acheter à boire ou à manger. Nous sommes entourés par la basse cour.

L'aventure nous rattrape!

Les heures s'écoulent et à 14h, on nous annonce enfin une solution. Le transfert en bateau étant impossible, nous allons être conduit à l'aéroport de Lombok pour rejoindre Bali par les airs. Le terminal est situé à une heure et demie de route et il faut encore patienter un moment qu'un autre groupe nous rejoigne, afin de partir tous ensemble. 

Vers 14h30, le car et nos compagnons d'infortune arrivent enfin. Nous pouvons donc prendre la route vers l'aéroport. On tente de relativiser en se réjouissant de pouvoir découvrir le paysage du sud de Lombok, où est situé l'aéroport. Le trajet n'est cependant pas une partie de plaisir. Le car est vieillot et peine à monter les nombreuses côtes. Nous commencons à douter d’être à l'heure pour le décollage...

La compagnie de bateaux a tout parfaitement organisé et pris en charge mais la fatigue, la faim et le stress commencent à peser. J'aime voyager mais ce genre d'imprévus me montre mes limites. Et l'idée de prendre l'avion sur une compagnie indonésienne inconnue ne me plaît pas du tout. Mais cette fois, pas le choix!

Nous arrivons à l'aéroport international de Lombok, un bâtiment tout neuf et joliment aménagé où des centaines de gens ont élu domicile, à même le sol. Des familles entières sont assises par terre, tentant de vendre quelques bricoles. L'ambiance est étrange.

Nous voyageons sur Garuda Indonesia, la compagnie nationale. Ouf, ils nous ont épargné les low costs black listés. Les deux îles sont tellement proches que je crains encore de voler sur un coucou. 
16h40, l'embarquement commence. À ma surprise, nous nous installons dans un bel A320. Les hôtesses sont accueillantes et notre écran nous indique un vol de seize minutes! Je n'y crois pas vraiment, comment peut-on faire voler un tel avion pour seulement seize minutes?

Le ciel est dégagé et le décollage se passe en douceur. Nous découvrons Lombok vue du ciel, puis l'île de Nusa Penida et déjà les côtes balinaises s'approchent. Le temps de vol est un record. Nous pouvons détacher nos ceintures et même prendre le goûter! 
Au menu: un pain brioché, une bouteille d'eau et une pâte brune sucrée enroulée dans un cornet. Je n'y touche pas mais Catherine semble trouver cela à son goût. Les hôtesses distribuent les plateaux repas à la volée, littéralement! Nous n'en revenons pas. Une expérience aussi inattendue qu'étonnante! 

Finalement le vol se passe très bien et c'est sans encombre que nous arrivons enfin à Denpasar Aiport. Notre groupe est parfaitement encadré, nos chauffeurs nous attendent pour nous conduire à nos hôtels respectifs. Avant de quitter l'aéroport, je m'accorde une pause ravitaillement avec chips et chocolat Toblerone. Les émotions, ça creuse!

Lombok

Nusa Penida

Second atterrissage à Bali

Il faut rouler pendant une heure et demie avant d'atteindre notre hôtel à Ubud. En arrivant, la nuit s'est installée, nous découvrons donc notre nouveau palace à la douce lumière des bougies. Notre collier de frangipaniers autour du cou, nous rejoignons le restaurant de cuisine indonésienne pour notre unique repas de la journée. Les assiettes sont joliment décorées et comme toujours, très appétissantes. Après le diner, nous sombrons dans un sommeil profond en rêvant de ce que ce voyage nous réserve encore!

La tarte aux citrons de consolation

Photos: AC + CC

Jungle Stories

Lundi 19 Janvier 2015, je me réveille tôt et décide d’aller prendre quelques photos du resort encore endormi. La rosée est si importante que mon objectif s’embrume à peine ouvert, ce qui donne ces clichés à l’ambiance brumeuse. L’humidité tropicale, nous la ressentons sans cesse depuis notre arrivée en Indonésie. Ce climat particulier influence l’architecture des lieux. Tous les espaces sont ouverts, même notre douche! Après les premiers instants d’étonnement, j’apprécie l’expérience en plein air, au milieu d'un joli petit jardin.

Qui dit nouvel hôtel, dit nouveau petit déjeuner. À Lombok, pas de buffet mais une belle carte proposant tant de choses délicieuses qu’il est difficile de choisir. Catherine me rejoint pour notre breakfast en bord de mer, face au volcan balinais Mount Batur. Il nous faut prendre des forces car une grande journée de découverte nous attend. À 10h, un chauffeur vient nous chercher pour nous conduire au nord de Lombok. Au programme : expédition dans la jungle, plongeon dans les cascades et rencontre avec les singes.

Traverser Lombok en voiture prend du temps. Le chauffeur conduit prudemment et la route serpente le long de la côte. Nous en profitons pour admirer le paysage. La traversée des villages nous montre à quel point Lombok est plus pauvre que Bali. En s’enfonçant dans les terres, nous apercevons les premières rizières. Le paysage est magnifique mais nous comprenons comme il doit être difficile de travailler dans ces champs de riz. Les cascades sont situées au cœur d’une forêt de la zone montagneuse de l’île. À mesure que nous approchons de notre destination, le ciel se couvre. Voyager pendant la saison des pluies c’est aussi s’exposer aux tempêtes tropicales, nous le découvrions bientôt!

La marche commence tranquillement, escortée par plusieurs guides locaux. Ils nous expliquent la faune et la flore des environs et nous conduisent à travers la jungle. Les premières cascades sont faciles à atteindre. Au pied de ces chutes d’eau immenses, le bruit est assourdissant et l’atmosphère encore plus humide. Notre ballade se complique un peu lorsqu’il faut escalader des roches glissantes et traverser des torrents d’eau fraîche. On nous promet que nos efforts seront récompensés alors nous continuons gaiement jusqu’aux prochaines cascades. Après une demie heure de marche au milieu des lianes, nous arrivons à destination. Effectivement, l’endroit est incroyable. L’eau s’écoule par millions de litres au cœur d’un lagon entouré de grottes secrètes. Même à plusieurs mètres des cascades, nous sommes rapidement trempées. Cela n’a pas d’importance puisque c'est à cet instant que la pluie commence à tomber intensément. Sur le chemin du retour, nous traversons un tunnel noir d’un kilomètre avec de l’eau à mi mollets. De vrais Indiana Jones ! 

Avant de reprendre la route vers la forêt des singes, nous déjeunons au warong local, le restaurant traditionnel indonésien. Je goûte le gado gado : plat typique de légumes croquants, riz et sauce de beurre de cacahuète. 

L'après midi s'écoule au fil des kilomètres pour rejoindre le sud de l'île. En chemin, nous faisons escale dans la forêt des singes pour une rencontre avec ces animaux pas si aimables. Les observer est fascinant tant leurs gestes sont similaires aux nôtres. Ouvrir un paquet de gâteaux est aussi simple pour eux que pour les plus gourmands d'entre nous! Je me tiens tout de même éloignée car ces singes voleurs et gloutons peuvent se montrer agressifs. 

De retour à Jeeva Klui, nous nous installons près de la piscine pour un cocktail bien mérité. Quelques brasses et pages de lecture, puis il est temps de se préparer pour le dîner. Dehors le vent se lève et la mer s'agite mais notre dernière soirée à Lombok est un délice.

 

Photos: AC+CC